La scuola mi ha detto di portarlo da uno psicologo: e adesso?

di Dott. Mattia Degli Esposti — Psicologo Clinico · Ordine degli Psicologi dell’Emilia-Romagna n. 12375

A volte è una telefonata. Più spesso è una frase buttata lì alla fine di un colloquio: «forse sarebbe il caso di farlo vedere da qualcuno». E uscite da scuola con un peso addosso che non sapete dove mettere.

La prima reazione, quasi sempre, è una miscela di due cose: preoccupazione per vostro figlio e la sensazione di essere stati giudicati come genitori. La seconda è quella che rende difficile fare qualcosa di utile con la prima.

Cosa vede la scuola che voi non potete vedere

Lavoro come psicologo scolastico in scuole della provincia di Bologna, e questa è la cosa che vorrei dire a ogni genitore che riceve quella telefonata.

Gli insegnanti vedono vostro figlio in un contesto che a voi è precluso: cinque ore al giorno dentro un gruppo di coetanei, sotto valutazione continua, con richieste di prestazione. È lì che emergono cose che a casa non compaiono — come sta nel gruppo, cosa fa quando sbaglia, con chi sta all’intervallo, se si tira indietro.

Non è che voi non guardiate abbastanza. È che quel pezzo di vita non vi è accessibile. E quando qualcosa si incrina, spesso si incrina prima lì.

E cosa la scuola non può vedere

Altrettanto importante, e quasi nessuno lo dice.

Gli insegnanti vedono un comportamento, non il motivo. Vedono che è distratto, non che dorme quattro ore. Vedono che è aggressivo, non che a casa è successo qualcosa. Vedono il rendimento, non il carico che c’è sotto.

Per questo la segnalazione è un dato prezioso ma parziale, e va trattata per quello che è: qualcuno vi sta dicendo «ho visto qualcosa», non «so cos’ha vostro figlio».

Le cinque domande da fare agli insegnanti

Se tornate a parlarci, non chiedete «cosa ne pensa». Chiedete fatti.

1. Da quando avete notato il cambiamento? Una data, anche approssimativa.
2. Il calo è su tutto o su alcune materie e non altre?
3. Com’è all’intervallo e nei lavori di gruppo?
4. Ci sono assenze o ritardi ricorrenti, magari in giorni precisi?
5. È cambiato il gruppo con cui sta?

«È svogliato» non vi serve a niente. «Da ottobre sta da solo all’intervallo, prima stava con tre compagni» vi serve moltissimo: è un cambiamento, è collocato nel tempo, e indica dove guardare.

Il punto che la maggior parte dei genitori sbaglia

Non dirlo al figlio.

Si fa con le migliori intenzioni — non spaventarlo, non farlo sentire sorvegliato. Ma gli adolescenti lo scoprono quasi sempre, e quando lo scoprono leggono una cosa sola: gli adulti si sono messi d’accordo alle mie spalle. Da lì in poi la conversazione è chiusa per settimane.

Funziona meglio dirlo subito, e dirlo come preoccupazione invece che come referto: «I professori mi hanno detto che ti vedono giù. Non per sgridarti, volevo capire da te come stai.»

Lo sportello d’ascolto: quando basta e quando no

Molte scuole hanno uno sportello psicologico interno. È un ottimo primo accesso: gratuito, dentro la scuola, e soprattutto non richiede che sia il ragazzo a fare il passo di chiedere aiuto fuori, che è lo scoglio più alto.

Ha però tempi brevi e un mandato limitato: tipicamente pochi incontri, orientati a capire e a orientare. Se la difficoltà dura da mesi, se tocca il sonno, il ritiro o la scuola in modo strutturale, lo sportello è il punto di partenza — non l’arrivo.

No, la scuola non può obbligarvi

Un consiglio dato a un colloquio è un consiglio. La scuola può segnalare, consigliare e offrire i propri servizi, ma non può imporre un percorso privato né condizionarci la frequenza.

Discorso diverso, e va detto, sono le situazioni di tutela: in presenza di elementi che fanno temere per l’incolumità di un minore esistono obblighi di segnalazione ai servizi previsti dalla legge. È un’altra cosa, e di solito si capisce benissimo quando si è in quel terreno.

Da dove si comincia

Dal colloquio con voi, non con lui. Il primo colloquio potete farlo da soli, portando quello che vi ha detto la scuola e quello che vedete a casa: serve a capire se le due cose combaciano, e quale sia la mossa utile adesso. Qui spiego come funziona.

Spesso è anche il modo per evitare l’errore più comune: portare di peso un adolescente che non ha capito perché, e bruciare la possibilità per i due anni successivi.

Domande frequenti

Gli insegnanti possono parlare con lo psicologo?

Solo con il vostro consenso e, se il ragazzo è abbastanza grande, sapendolo lui. A volte un confronto con la scuola è utilissimo; va però concordato, mai fatto di nascosto.

E se secondo me la scuola esagera?

Può succedere. Ma vale comunque la pena verificare: se si rivela un allarme eccessivo, lo saprete con ragionevole certezza invece che per speranza.

Quanto può durare?

Dipende da cosa c’è sotto. Dopo il primo colloquio se ne parla con una prima ipotesi concreta, non con una formula.

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• Psicologo scolastico nella provincia di Bologna — sportello d’ascolto e progetti.

Nota. Questo articolo ha finalità informativa e non sostituisce un colloquio professionale. Se la scuola ha segnalato una situazione urgente, non rimandare: parlane con il pediatra o il medico di base.